Двенадцать причин, почему необходимо быть членом поместной церкви
1. Церковное членство соответствует Библии. Иисус создал поместную церковь, и все апостолы совершали свое служение через нее. Христианская жизнь в новозаветные времена – это церковная жизнь. Поэтому сегодняшние христиане должны стремиться к тому же.
2. Церковь – это и есть ее члены. Церковью в Новом Завете называют ее членов (в книге Деяния Апостолов вы найдете множество примеров). Быть составной частью церкви необходимо, потому что действие искупительной жертвы Христа покрывает грехи только тех, кто принял Его в свое сердце, как личного спасителя и стал членом церкви.
3. Членство в церкви – обязательное условие для причастия. Причастие – это хлебопреломление для церковного собрания, то есть для членов церкви (см. 1 Кор. 11:20–33). Участие в нем необходимо. Это знамя церкви, видимое для всех народов.
4. Членство в церкви позволяет человеку официально представлять Иисуса. Становясь членом церкви, человек получает подтверждение того, что он – гражданин Царства Христова и, следовательно, официально представляет Иисуса перед народами. А статус представителя должен быть официально подтвержден. С этим тесно связано и следующее…
5. Членство в церкви – возможность выразить глубочайшую преданность Иисусу. Ваша принадлежность к церкви, которая становится видимой, когда вы поднимаете знамя причастия, свидетельствует всем народам о вашей глубочайшей преданности Иисусу. Какие бы испытания и преследования вам ни грозили, ваш ответ будет один: «Я христианин».
6. Членство в церкви позволяет наполнить конкретным содержанием и прочувствовать библейские образы. Именно в поместной церкви, которая несет ответственность за каждого своего члена, христиане познают на деле взаимосвязь и взаимозависимость членов Тела Христова, духовную полноту Его храма, надежность, близость и родство Его семьи.
7. Членство в церкви позволяет вам служить другим христианам. Благодаря членству в поместной церкви вы знаете, за кого из христиан во всем мире несете ответственность лично вы, кого вы должны любить, предостерегать, ободрять, кому вы должны служить. А это позволяет вам исполнять свои библейские обязанности по отношению к Телу Христову (см., напр., Еф. 4:11–16, 25–32).
8. Членство в церкви позволяет вам следовать за христианскими руководителями. Благодаря членству в поместной церкви вы знаете, кому из христианских руководителей вы призваны повиноваться и за кем из них вы должны следовать. А это опять-таки позволяет вам исполнять свои библейские обязанности перед ними (см. Евр. 13:7, 17).
9. Членство в церкви помогает христианским руководителям вести народ Христов. Благодаря тому, что существует церковное членство, христианские руководители знают, за кого из христиан они обязаны будут «дать отчет» (Деян. 20:28; 1 Пет. 5:2).
10. Членство в церкви создает условия для применения мер церковной дисциплины. Благодаря членству в церкви вы можете, как предписано Библией, принимать участие в применении мер церковной дисциплины и делать это ответственно, мудро и с любовью (1 Кор. 5).
11. Членство в церкви вносит упорядоченность в вашу христианскую жизнь. Благодаря членству в церкви обращенный к каждому христианину призыв повиноваться Иисусу и следовать за Ним наполняется для нас реальным содержанием, поскольку через церковное руководство мы подчиняемся Его власти (см. Ин. 14:15; 1 Ин. 2:19; 4:20, 21). Это Божий замысел для ученичества.
12. Членство в церкви – свидетельство и приглашение для народов. Благодаря тому, что люди становятся членами церкви, мир, наблюдающий за церковью, может убедиться, что есть другая власть, отличная от земных правительств, – власть Христа (см. Мф. 5:13; Ин. 13:34, 35; Еф. 3:10; 1 Пет. 2:9–12). Членство проводит границы между церковью и миром, четко очерчивая сообщество людей, которое предлагает всем народам нечто лучшее. Поместная церковь – это Божья “программа” благовестия.
(Это отрывок из книги Джонатана Лимана «Членство в церкви: как мир узнает, кто представляет Христа» (на русском: In Lumine, 2017)).