L'opera Idomeneo di Mozart, composta tra il 1780 e il 1781 su libretto di Gianbattista Varesco, racconta le vicende del re di Creta, Idomeneo, al ritorno dalla guerra di Troia. Durante una tempesta, per salvarsi, promette a Nettuno di sacrificare la prima persona che incontrerà una volta sbarcato. Sfortunatamente, si tratta del figlio Idamante. Straziato dal dilemma, sceglie di non rispettare il voto scatenando l'ira di Nettuno che invia un mostro marino sull'isola. Alla fine, Idamante sconfigge il mostro e si offre come vittima, ma Ilia, prigioniera di guerra innamorata di lui, si sacrifica al suo posto. Commosso dall'amore, Nettuno decide di risparmiare entrambi e ordina a Idomeneo di abdicare in favore del figlio, che regnerà insieme a Ilia.